home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Internet Surfer 2.0 / Internet Surfer 2.0 (Wayzata Technology) (1996).iso / pc / text / mac / faqs.079 < prev    next >
Text File  |  1996-02-12  |  29KB  |  690 lines

  1. Frequently Asked Questions (FAQS);faqs.079
  2.  
  3.  
  4.  
  5. 12. Aspirin/MIGRAINES
  6.    Aspirin/MIGRAINES 6.0 consists of a code generator that builds neural network
  7.    simulations by reading a network description (written in a language
  8.    called "Aspirin") and generates a C simulation. An interface
  9.    (called "MIGRAINES") is provided to export data from the neural
  10.    network to visualization tools.
  11.    The system has been ported to a large number of platforms.
  12.      The goal of Aspirin is to provide a common extendible front-end language
  13.    and parser for different network paradigms.
  14.      The MIGRAINES interface is a terminal based interface
  15.    that allows you to open Unix pipes to data in the neural
  16.    network. This replaces the NeWS1.1 graphical interface
  17.    in version 4.0 of the Aspirin/MIGRAINES software. The
  18.    new interface is not a simple to use as the version 4.0
  19.    interface but is much more portable and flexible.
  20.      The MIGRAINES interface allows users to output
  21.    neural network weight and node vectors to disk or to
  22.    other Unix processes. Users can display the data using
  23.    either public or commercial graphics/analysis tools.
  24.    Example filters are included that convert data exported through
  25.    MIGRAINES to formats readable by Gnuplot 3.0, Matlab, Mathematica,
  26.    and xgobi.
  27.      The software is available from two FTP sites:
  28.    CMU's simulator collection on "pt.cs.cmu.edu" (128.2.254.155)
  29.    in /afs/cs/project/connect/code/am6.tar.Z".
  30.    and UCLA's cognitive science machine "ftp.cognet.ucla.edu" (128.97.50.19)
  31.    in alexis/am6.tar.Z
  32.    The compressed tar file is a little less than 2 megabytes.
  33.  
  34. 13. Adaptive Logic Network kit
  35.    Available from menaik.cs.ualberta.ca.  This package differs from
  36.    the traditional nets in that it uses logic functions rather than
  37.    floating point; for many tasks, ALN's can show many orders of
  38.    magnitude gain in training and performance speed.
  39.    Anonymous ftp from menaik.cs.ualberta.ca [129.128.4.241]
  40.    unix source code and examples: /pub/atree2.tar.Z   (145 KB)
  41.    Postscript documentation:      /pub/atree2.ps.Z    ( 76 KB)
  42.    MS-DOS Windows 3.0 version:    /pub/atree2.zip     (353 KB)
  43.                                   /pub/atree2zip.readme (1 KB)
  44.  
  45. 14. NeuralShell
  46.    Availible from FTP site quanta.eng.ohio-state.edu
  47.    (128.146.35.1) in directory "pub/NeuralShell", filename
  48.    "NeuralShell.tar".
  49.  
  50. 15. PDP
  51.    The PDP simulator package is available via anonymous FTP at
  52.    nic.funet.fi  (128.214.6.100) in /pub/sci/neural/sims/pdp.tar.Z (0.2 MB)
  53.    The simulator is also available with the book
  54.     "Explorations in Parallel Distributed Processing: A Handbook of
  55.      Models, Programs, and Exercises" by McClelland and Rumelhart.
  56.      MIT Press, 1988.
  57.    Comment: "This book is often referred to as PDP vol III which is a very
  58.    misleading practice!  The book comes with software on an IBM disk but
  59.    includes a makefile for compiling on UNIX systems.  The version of
  60.    PDP available at nic.funet.fi seems identical to the one with the book
  61.    except for a bug in bp.c which occurs when you try to run a script of
  62.    PDP commands using the DO command.  This can be found and fixed easily."
  63.  
  64. 16. Xerion
  65.    Xerion is available via anonymous ftp from
  66.    ftp.cs.toronto.edu in the directory /pub/xerion.
  67.    xerion-3.0.PS.Z (0.9 MB) and xerion-3.0.tar.Z (1.1 MB) plus
  68.    several concrete simulators built with xerion (about 0.3 MB each,
  69.    see below).
  70.    Xerion runs on SGI and Sun machines and uses X Windows for graphics.
  71.    The software contains modules that implement Back Propagation,
  72.    Recurrent Back Propagation, Boltzmann Machine, Mean Field Theory,
  73.    Free Energy Manipulation, Hard and Soft Competitive Learning, and
  74.    Kohonen Networks. Sample networks built for each of the modules are
  75.    also included.
  76.    Contact: xerion@ai.toronto.edu
  77.  
  78. 17. Neocognitron simulator
  79.   An implementation is available for anonymous ftp at
  80.     [128.194.15.32] tamsun.tamu.edu as /pub/neocognitron.Z.tar
  81.   The simulator is written in C and comes with a list of references
  82.   which are necessary to read to understand the specifics of the
  83.   implementation. The unsupervised version is coded without (!)
  84.   C-cell inhibition.
  85.  
  86. 18. Multi-Module Neural Computing Environment (MUME)
  87.  
  88.   MUME is a simulation environment for multi-modules neural computing. It
  89.   provides an object oriented facility for the simulation and training
  90.   of multiple nets with various architectures and learning algorithms.
  91.   MUME includes a library of network architectures including feedforward,
  92.   simple recurrent, and continuously running recurrent neural networks.
  93.   Each architecture is supported by a variety of learning algorithms.
  94.   MUME can be used for large scale neural network simulations as it provides
  95.   support for learning in multi-net environments. It also provide pre- and
  96.   post-processing facilities.
  97.   The modules are provided in a library. Several "front-ends" or clients are
  98.   also available.
  99.   MUME can be used to include non-neural computing modules (decision
  100.   trees, ...) in applications.
  101.   The software is the product of a number of staff and postgraduate students
  102.   at the Machine Intelligence Group at Sydney University Electrical
  103.   Engineering.
  104.   The software is written in 'C' and is being used on Sun and DEC
  105.   workstations. Efforts are underway to port it to the Fujitsu VP2200
  106.   vector processor using the VCC vectorising C compiler.
  107.   MUME is made available to research institutions on media/doc/postage cost
  108.   arrangements. Information on how to acquire it may be obtained by writing
  109.   (or email) to:
  110.   Marwan Jabri
  111.   SEDAL
  112.   Sydney University Electrical Engineering
  113.   NSW 2006 Australia
  114.   marwan@sedal.su.oz.au
  115.  
  116. 19. LVQ_PAK, SOM_PAK
  117.   These are packages for Learning Vector Quantization and
  118.   Self-Organizing Maps, respectively.
  119.   They have been built by the LVQ/SOM Programming Team of the
  120.   Helsinki University of Technology, Laboratory of Computer and
  121.   Information Science, Rakentajanaukio 2 C, SF-02150 Espoo, FINLAND
  122.   There are versions for Unix and MS-DOS available from
  123.   cochlea.hut.fi (130.233.168.48) in
  124.   /pub/lvq_pak/lvq_pak-2.1.tar.Z   (340 kB, Unix)
  125.   /pub/lvq_pak/lvq_p2r1.exe        (310 kB, MS-DOS self-extract archive)
  126.   /pub/som_pak/som_pak-1.1.tar.Z   (246 kB, Unix)
  127.   /pub/som_pak/som_p1r1.exe        (215 kB, MS-DOS self-extract archive)
  128.  
  129. For some of these simulators there are user mailing lists. Get the
  130. packages and look into their documentation for further info.
  131.  
  132. If you are using a small computer (PC, Mac, etc.) you may want to have
  133. a look at the  Central Neural System Electronic Bulletin Board
  134. (see Answer 14)
  135. Modem: 509-627-6CNS; Sysop: Wesley R. Elsberry;
  136. P.O. Box 1187, Richland, WA 99352; welsberr@sandbox.kenn.wa.us
  137. There are lots of small simulator packages, the CNS ANNSIM file set.
  138. There is an ftp mirror site for the CNS ANNSIM file set at
  139. me.uta.edu (129.107.2.20) in the /pub/neural directory.  Most ANN
  140. offerings are in /pub/neural/annsim.
  141.  
  142. ------------------------------------------------------------------------
  143.  
  144. -A16.) Commercial software packages for NN simulation ?
  145.  
  146. [preliminary]
  147. [who will write some short comment on each of the most
  148.  important packages ?]
  149.  
  150. The Number 1 of each volume of the journal "Neural Networks" has a list
  151. of some dozens of commercial suppliers of Neural Network things:
  152. Software, Hardware, Support, Programming, Design and Service.
  153.  
  154. Here is a naked list of names of Simulators running on PC (and, partly,
  155. some other platforms, too):
  156.  
  157. 1. NeuralWorks Professional 2+
  158. 2. AIM
  159. 3. BrainMaker Professional
  160. 4. Brain Cel
  161. 5. Neural Desk
  162. 6. Neural Case
  163. 7. Neuro Windows
  164. 8. Explorenet 3000
  165.  
  166. ------------------------------------------------------------------------
  167.  
  168. -A17.) Neural Network hardware ?
  169.  
  170. [preliminary]
  171. [who will write some short comment on the most important
  172.  HW-packages and chips ?]
  173.  
  174. The Number 1 of each volume of the journal "Neural Networks" has a list
  175. of some dozens of suppliers of Neural Network support:
  176. Software, Hardware, Support, Programming, Design and Service.
  177.  
  178. Here is a list of companies contributed by xli@computing-maths.cardiff.ac.uk:
  179.  
  180. 1. HNC, INC.
  181.    5501 Oberlin Drive
  182.    San Diego
  183.    California 92121
  184.    (619) 546-8877
  185.  
  186.    and a second address at
  187.  
  188.    7799 Leesburg Pike, Suite 900
  189.    Falls Church, Virginia
  190.    22043
  191.    (703) 847-6808
  192.  
  193.    Note: Australian Dist.: Unitronics
  194.                            Tel : (09) 4701443
  195.                            Contact: Martin Keye
  196.  
  197.    HNC markets:
  198.     'Image Document Entry Processing Terminal' - it recognises
  199.     handwritten documents and converts the info to ASCII.
  200.  
  201.     'ExploreNet 3000' - a NN demonstrator
  202.  
  203.     'Anza/DP Plus'- a Neural Net board with 25MFlop or 12.5M peak
  204.     interconnects per second.
  205.  
  206. 2. SAIC (Sience Application International Corporation)
  207.    10260 Campus Point Drive
  208.    MS 71, San Diego
  209.    CA 92121
  210.    (619) 546 6148
  211.    Fax: (619) 546 6736
  212.  
  213. 3. Micro Devices
  214.    30 Skyline Drive
  215.    Lake Mary
  216.    FL 32746-6201
  217.    (407) 333-4379
  218.  
  219.    MicroDevices makes   MD1220 - 'Neural Bit Slice'
  220.  
  221.    Each of the products mentioned sofar have very different usages.
  222.    Although this sounds similar to Intel's product, the
  223.    architectures are not.
  224.  
  225. 4. Intel Corp
  226.    2250 Mission College Blvd
  227.    Santa Clara, Ca 95052-8125
  228.    Attn ETANN, Mail Stop SC9-40
  229.    (408) 765-9235
  230.  
  231.    Intel is making an experimental chip:
  232.    80170NW - Electrically trainable Analog Neural Network (ETANN)
  233.  
  234.    It has 64 'neurons' on it - almost fully internally connectted
  235.    and the chip can be put in an hierarchial architecture to do 2 Billion
  236.    interconnects per second.
  237.  
  238.    Support software has already been made by
  239.  
  240.    California Scientific Software
  241.    10141 Evening Star Dr #6
  242.    Grass Valley, CA 95945-9051
  243.    (916) 477-7481
  244.  
  245.    Their product is called 'BrainMaker'.
  246.  
  247. 5. NeuralWare, Inc
  248.    Penn Center West
  249.    Bldg IV Suite 227
  250.    Pittsburgh
  251.    PA 15276
  252.  
  253.    They only sell software/simulator but for many platforms.
  254.  
  255. 6. Tubb Research Limited
  256.    7a Lavant Street
  257.    Peterfield
  258.    Hampshire
  259.    GU32 2EL
  260.    United Kingdom
  261.    Tel: +44 730 60256
  262.  
  263. 7. Adaptive Solutions Inc
  264.    1400 NW Compton Drive
  265.    Suite 340
  266.    Beaverton, OR 97006
  267.    U. S. A.
  268.    Tel: 503 - 690 - 1236
  269.    FAX: 503 - 690 - 1249
  270.  
  271. ------------------------------------------------------------------------
  272.  
  273. -A19.) Databases for experimentation with NNs ?
  274.  
  275. [are there any more ?]
  276.  
  277. 1. The nn-bench Benchmark collection
  278.    accessible via anonymous FTP on
  279.      "pt.cs.cmu.edu"
  280.    in directory
  281.      "/afs/cs/project/connect/bench"
  282.    or via the Andrew file system in the directory
  283.      "/afs/cs.cmu.edu/project/connect/bench"
  284.    In case of problems email contact is "nn-bench-request@cs.cmu.edu".
  285.    The data sets in this repository include the 'nettalk' data, the
  286.    'two spirals' problem, a vowel recognition task, and a few others.
  287.  
  288. 2. UCI machine learning database
  289.    accessible via anonymous FTP on
  290.      "ics.uci.edu" [128.195.1.1]
  291.    in directory
  292.      "/pub/machine-learning-databases"
  293.  
  294. 3. NIST special databases of the National Institute Of Standards
  295.    And Technology:
  296.    NIST special database 2:
  297.      Structured Forms Reference Set (SFRS)
  298.  
  299.      The NIST database of structured forms contains 5,590 full page images
  300.      of simulated tax forms completed using machine print. THERE IS NO REAL
  301.      TAX DATA IN THIS DATABASE. The structured forms used in this database
  302.      are 12 different forms from the 1988, IRS 1040 Package X. These
  303.      include Forms 1040, 2106, 2441, 4562, and 6251 together with Schedules
  304.      A, B, C, D, E, F and SE.  Eight of these forms contain two pages or
  305.      form faces making a total of 20 form faces represented in the
  306.      database.  Each image is stored in bi-level black and white raster
  307.      format.  The images in this database appear to be real forms prepared
  308.      by individuals but the images have been automatically derived and
  309.      synthesized using a computer and contain no "real" tax data. The entry
  310.      field values on the forms have been automatically generated by a
  311.      computer in order to make the data available without the danger of
  312.      distributing privileged tax information.  In addition to the images
  313.      the database includes 5,590 answer files, one for each image. Each
  314.      answer file contains an ASCII representation of the data found in the
  315.      entry fields on the corresponding image. Image format documentation
  316.      and example software are also provided.  The uncompressed database
  317.      totals approximately 5.9 gigabytes of data.
  318.  
  319.    NIST special database 3:
  320.      Binary Images of Handwritten Segmented Characters (HWSC)
  321.  
  322.      Contains 313,389 isolated character images segmented from the
  323.      2,100 full-page images distributed with "NIST Special Database 1".
  324.      223,125 digits, 44,951 upper-case, and 45,313 lower-case character
  325.      images. Each character image has been centered in a separate
  326.      128 by 128 pixel region, error rate of the segmentation and
  327.      assigned classification is less than 0.1%.
  328.      The uncompressed database totals approximately 2.75 gigabytes of
  329.      image data and includes image format documentation and example software.
  330.  
  331.  
  332.    NIST special database 4:
  333.      8-Bit Gray Scale Images of Fingerprint Image Groups (FIGS)
  334.  
  335.      The NIST database of fingerprint images contains 2000 8-bit gray scale
  336.      fingerprint image pairs. Each image is 512 by 512 pixels with 32 rows
  337.      of white space at the bottom and classified using one of the five
  338.      following classes: A=Arch, L=Left Loop, R=Right Loop, T=Tented Arch,
  339.      W=Whirl. The database is evenly distributed over each of the five
  340.      classifications with 400 fingerprint pairs from each class. The images
  341.      are compressed using a modified JPEG lossless compression algorithm
  342.      and require approximately 636 Megabytes of storage compressed and 1.1
  343.      Gigabytes uncompressed (1.6 : 1 compression ratio). The database also
  344.      includes format documentation and example software.
  345.  
  346.    More short overview:
  347.    Special Database 1 - NIST Binary Images of Printed Digits, Alphas, and Text
  348.    Special Database 2 - NIST Structured Forms Reference Set of Binary Images
  349.    Special Database 3 - NIST Binary Images of Handwritten Segmented Characters
  350.    Special Database 4 - NIST 8-bit Gray Scale Images of Fingerprint Image Groups
  351.    Special Database 6 - NIST Structured Forms Reference Set 2 of Binary Images
  352.    Special Database 7 - NIST Test Data 1: Binary Images of Handprinted Segmented
  353.                         Characters
  354.    Special Software 1 - NIST Scoring Package Release 1.0
  355.  
  356.    Special Database 1 - $895.00
  357.    Special Database 2 - $250.00
  358.    Special Database 3 - $895.00
  359.    Special Database 4 - $250.00
  360.    Special Database 6 - $250.00
  361.    Special Database 7 - $1,000.00
  362.    Special Software 1 - $1,150.00
  363.  
  364.    The system requirements for all databases are a 5.25" CD-ROM drive
  365.    with software to read ISO-9660 format.
  366.  
  367.    Contact:  Darrin L. Dimmick
  368.              dld@magi.ncsl.nist.gov     (301)975-4147
  369.  
  370.    If you wish to order the database, please contact:
  371.      Standard Reference Data
  372.      National Institute of Standards and Technology
  373.      221/A323
  374.      Gaithersburg, MD 20899
  375.      (301)975-2208  or  (301)926-0416 (FAX)
  376.  
  377. 4. CEDAR CD-ROM 1: Database of Handwritten
  378.    Cities, States, ZIP Codes, Digits, and Alphabetic Characters
  379.  
  380.    The Center Of Excellence for Document Analysis and Recognition (CEDAR)
  381.    State University of New York at Buffalo announces the availability of
  382.    CEDAR CDROM 1: USPS Office of Advanced Technology
  383.    The database contains handwritten words and ZIP Codes
  384.    in high resolution grayscale (300  ppi  8-bit)  as  well  as
  385.    binary handwritten digits and alphabetic characters (300 ppi
  386.    1-bit).  This database is intended to encourage research  in
  387.    off-line  handwriting  recognition  by  providing  access to
  388.    handwriting samples  digitized  from  envelopes in a working
  389.    post office.
  390.      Specifications of the database include:
  391.      +    300 ppi 8-bit grayscale handwritten words (cities,
  392.           states, ZIP Codes)
  393.           o    5632 city words
  394.           o    4938 state words
  395.           o    9454 ZIP Codes
  396.      +    300 ppi binary handwritten characters and digits:
  397.           o    27,837 mixed alphas  and  numerics  segmented
  398.                from address blocks
  399.           o    21,179 digits segmented from ZIP Codes
  400.      +    every image supplied with  a  manually  determined
  401.           truth value
  402.      +    extracted from live mail in a  working  U.S.  Post
  403.           Office
  404.      +    word images in the test  set  supplied  with  dic-
  405.           tionaries  of  postal  words that simulate partial
  406.           recognition of the corresponding ZIP Code.
  407.      +    digit images included in test  set  that  simulate
  408.           automatic ZIP Code segmentation.  Results on these
  409.           data can be projected to overall ZIP Code recogni-
  410.           tion performance.
  411.      +    image format documentation and software included
  412.    System requirements are a 5.25" CD-ROM drive with software  to  read  ISO-
  413.    9660 format.
  414.    For any further information, including how to order the
  415.    database, please contact:
  416.      Jonathan J. Hull, Associate Director, CEDAR, 226 Bell Hall
  417.      State University of New York at Buffalo, Buffalo, NY 14260
  418.      hull@cs.buffalo.edu (email)
  419.  
  420. ------------------------------------------------------------------------
  421.  
  422.  
  423.  
  424. That's all folks.
  425.  
  426. ========================================================================
  427.  
  428. Acknowledgements: Thanks to all the people who helped to get the stuff
  429.                   above into the posting. I cannot name them all, because
  430.                   I would make far too many errors then. :->
  431.  
  432.                   No ?  Not good ?  You want individual credit ?
  433.                   OK, OK. I'll try to name them all. But: no guarantee....
  434.  
  435.   THANKS FOR HELP TO:
  436. (in alphabetical order of email adresses, I hope)
  437.  
  438. S.Taimi Ames <ames@reed.edu>
  439. anderson@atc.boeing.com
  440. Kim L. Blackwell <avrama@helix.nih.gov>
  441. Paul Bakker <bakker@cs.uq.oz.au>
  442. Yijun Cai <caiy@mercury.cs.uregina.ca>
  443. L. Leon Campbell <campbell@brahms.udel.edu>
  444. David DeMers <demers@cs.ucsd.edu>
  445. Denni Rognvaldsson <denni@thep.lu.se>
  446. Wesley R. Elsberry <elsberry@cse.uta.edu>
  447. Frank Schnorrenberg <fs0997@easttexas.tamu.edu>
  448. Gary Lawrence Murphy <garym@maya.isis.org>
  449. gaudiano@park.bu.edu
  450. Glen Clark <opto!glen@gatech.edu>
  451. guy@minster.york.ac.uk
  452. Jean-Denis Muller <jdmuller@vnet.ibm.com>
  453. Jonathan Kamens <jik@MIT.Edu>
  454. Luke Koops <koops@gaul.csd.uwo.ca>
  455. William Mackeown <mackeown@compsci.bristol.ac.uk>
  456. Peter Marvit <marvit@cattell.psych.upenn.edu>
  457. Yoshiro Miyata <miyata@sccs.chukyo-u.ac.jp>
  458. Jyrki Alakuijala <more@ee.oulu.fi>
  459. mrs@kithrup.com
  460. Michael Plonski <plonski@aero.org>
  461. [myself]
  462. Richard Cornelius <richc@rsf.atd.ucar.edu>
  463. Rob Cunningham <rkc@xn.ll.mit.edu>
  464. Osamu Saito <saito@nttica.ntt.jp>
  465. Ted Stockwell <ted@aps1.spa.umn.edu>
  466. Thomas.Vogel@cl.cam.ac.uk
  467. Ulrich Wendl <uli@unido.informatik.uni-dortmund.de>
  468. Matthew P Wiener <weemba@sagi.wistar.upenn.edu>
  469.  
  470. Bye
  471.  
  472.   Lutz
  473.  
  474. --
  475. Lutz Prechelt   (email: prechelt@ira.uka.de)            | Whenever you
  476. Institut fuer Programmstrukturen und Datenorganisation  | complicate things,
  477. Universitaet Karlsruhe;  D-7500 Karlsruhe 1;  Germany   | they get
  478. (Voice: ++49/721/608-4317, FAX: ++49/721/694092)        | less simple.
  479. Xref: bloom-picayune.mit.edu news.newusers.questions:11874 news.answers:4766
  480. Path: bloom-picayune.mit.edu!senator-bedfellow.mit.edu!athena.mit.edu!jik
  481. From: jik@athena.mit.edu (Jonathan I. Kamens)
  482. Newsgroups: news.newusers.questions,news.answers
  483. Subject: Welcome to news.newusers.questions! (weekly posting)
  484. Supersedes: <news-newusers-intro_724572073@athena.mit.edu>
  485. Followup-To: news.newusers.questions
  486. Date: 24 Dec 1992 06:01:19 GMT
  487. Organization: Massachusetts Institute of Technology
  488. Lines: 305
  489. Approved: news-answers-request@MIT.Edu
  490. Distribution: world
  491. Expires: 14 Jan 1993 06:01:12 GMT
  492. Message-ID: <news-newusers-intro_725176872@athena.mit.edu>
  493. NNTP-Posting-Host: pit-manager.mit.edu
  494. Summary: READ THIS BEFORE POSTING TO THIS NEWSGROUP
  495. X-Version: $Id: news-newusers-intro,v 1.14 1992/12/21 21:59:09 jik Exp $
  496.  
  497. Archive-name: news-newusers-intro
  498. Version: $Id: news-newusers-intro,v 1.14 1992/12/21 21:59:09 jik Exp $
  499.  
  500.  
  501.   Welcome to the news.newusers.questions newsgroup!  According to the
  502. "List of Active Newsgroups" posting in news.announce.newusers, the
  503. purpose of this newsgroup is "Q & A for users new to the Usenet."  So
  504. if you've got questions about the USENET, this is the place to post
  505. them!
  506.  
  507.  
  508.          Get to know news.announce.newusers.
  509.  
  510.  
  511.   However, before you do that, there is another newsgroup with which
  512. you should become acquainted.  The news.announce.newusers newsgroup
  513. contains (once again according to the "List of Active Newsgroups"
  514. posting) "Explanatory postings for new users."  Its purpose is to
  515. provide a base set of information with which all participants in the
  516. USENET should be familiar in order to make the USENET a better place
  517. for all of us.
  518.  
  519.   If you have not already done so, you are strongly encouraged to read
  520. the introductory postings in news.announce.newusers before posting any
  521. messages to any newsgroup.  In particular, the following postings in
  522. that newsgroup might be considered the "mandatory course" for new
  523. users:
  524.  
  525.     A Primer on How to Work With the Usenet Community
  526.     Answers to Frequently Asked Questions about Usenet
  527.     Emily Postnews Answers Your Questions on Netiquette
  528.     Hints on writing style for Usenet
  529.     Rules for posting to Usenet
  530.     What is Usenet?
  531.  
  532. Furthermore, you should be aware that the following articles exist in
  533. the newsgroup so that you can use them for reference in the future
  534. (you might want to glance at them now so you have a slight familiarity
  535. with their contents):
  536.  
  537.     A Guide to Social Newsgroups and Mailing Lists
  538.     Alternative Newsgroup Hierarchies, Part I
  539.     Alternative Newsgroup Hierarchies, Part II
  540.     How to Create a New Usenet Newsgroup
  541.     How to Get Information about Networks
  542.     Introduction to news.announce
  543.     Introduction to the news.answers newsgroup
  544.     List of Active Newsgroups, Part I
  545.     List of Active Newsgroups, Part II
  546.     List of Moderators for Usenet
  547.     List of Periodic Informational Postings, Part 1/4
  548.     List of Periodic Informational Postings, Part 2/4
  549.     List of Periodic Informational Postings, Part 3/4
  550.     List of Periodic Informational Postings, Part 4/4
  551.     Publicly Accessible Mailing Lists, Part I
  552.     Publicly Accessible Mailing Lists, Part II
  553.     Publicly Accessible Mailing Lists, Part III
  554.     Publicly Accessible Mailing Lists, Part IV
  555.     Regional Newsgroup Hierarchies, Part I (*)
  556.     Regional Newsgroup Hierarchies, Part II (*)
  557.     Regional Newsgroup Hierarchies, Part III (*)
  558.     USENET Software: History and Sources
  559.  
  560.  (*) Note that as of December 21, 1992, the "Regional Newsgroup
  561.      Hierarchies" postings are unavailable.  However, their maintainer
  562.      does plan to resume posting them at some point in the future,
  563.      hence their inclusion in this list.
  564.  
  565. Finally, note that before posting in any newsgroup, you should read
  566. the group for a while in order to become familiar with what is
  567. acceptable in it and to make sure that you have seen and read the FAQ
  568. posting(s) for the newsgroup, if there is/are any.
  569.  
  570.   The articles in news.announce.newusers are posted in such a way that
  571. each version should stay around at each site until the new version is
  572. posted.  However, some sites are configured incorrectly so that this
  573. does not occur.  If the articles listed above do not appear in the
  574. news.announce.newusers newsgroup at your site, you can get copies of
  575. them using the instructions appended to the end of this message.
  576.  
  577.  
  578.               Get to know news.answers.
  579.  
  580.  
  581.   The news.answers newsgroup contains a collection of all (well, it's
  582. *supposed* to contain all of them, but it's still missing quite a few)
  583. of the periodic informational postings that appear on the USENET
  584. (including, for example, this posting, as well as most or all of the
  585. news.announce.newusers postings listed above).  You probably won't
  586. want to sit down and read through every posting in news.answers from
  587. beginning to end, especially since postings will be repeated
  588. periodically and many of them will concern topics in which you have no
  589. interest.  However, news.answers is a good place to "browse the wealth
  590. of the USENET."  Since the periodic informational postings in the
  591. various newsgroups tend to be the "distilled wisdom" of those
  592. newsgroups, news.answers might be considered the distilled wisdom of
  593. the USENET.  Glancing at the articles in it will give you a good idea
  594. of the breadth of information embodied in the USENET.
  595.  
  596.  
  597.        Get to know what other newsgroups are out there.
  598.  
  599.  
  600.   There is no well-defined limit on what questions belong in this
  601. newsgroup and what questions do not.  However, it is to your advantage
  602. to know when there is a more appropriate newsgroup for you to post
  603. particular questions in, because when you choose the appropriate
  604. newsgroup, more people who can answer your question will see it.
  605.  
  606.   For example, if you have a question about a UNIX command and that
  607. question is not related to the USENET or to accessing NetNews, it
  608. would probably be more appropriate in comp.unix.questions than in
  609. news.newusers.questions.  Furthermore, since many experienced UNIX
  610. users read comp.unix.questions, you are more likely to get a useful
  611. response if you post there.
  612.  
  613.  
  614.       It's often a good idea to try to get help locally.
  615.  
  616.  
  617.   Many questions that are asked by new USENET users concern details
  618. about their particular site that no one else is going to know about.
  619. Furthermore, new users often don't know what information to provide
  620. when asking their questions, so several exchanges are necessary before
  621. the people helping out have enough information to be able to give a
  622. conclusive answer.  Finally, it's often easier to learn something when
  623. you're a new user by having it shown to you, in person, while sitting
  624. in front of a terminal.
  625.  
  626.   For this reason, it is often a good idea to try to get help locally
  627. with your questions before you post them to news.newusers.questions
  628. (or to any other newsgroup, for that matter).  After you've been
  629. participating in the USENET for a while, you'll get an intuitive feel
  630. for what questions really belong in postings, and what questions are
  631. probably answerable by someone at your site.  If you don't feel you've
  632. reached that point, it's probably a good idea to try to get answers to
  633. pretty much ALL of your questions locally before posting.
  634.  
  635.   Note that "getting help locally" includes checking available local
  636. documentation for whatever you are trying to do.  If you are having a
  637. problem with the "rn" newsreader, for example, try looking for
  638. information in the rn man page (type "man rn", and if it doesn't work
  639. find someone who knows what's going on and ask them why "man rn"
  640. doesn't display the rn man page).
  641.  
  642.   Remember that posting to the USENET uses resources.  You may not pay
  643. for your posting, but other people are.  If you post a question that
  644. people outside your site CAN'T answer, or that people inside your site
  645. CAN answer with minimal effort, the resources consumed by your posting
  646. were consumed needlessly.
  647.  
  648.  
  649.    If you DO decide to ask a question in news.newusers.questions...
  650.  
  651.  
  652.   If, after checking the postings in news.announce.newusers to see if
  653. your question is answered there, and after looking to see if there is
  654. a more appropriate group in which to post it, and after trying to get
  655. help locally, you still think your question belongs in
  656. news.newusers.questions, then go right ahead and post it.
  657.  
  658.   However, you should keep in mind when preparing your question that
  659. the people who will be reading it and trying to help you are not
  660. mind-readers.  We don't know what your site is like.  There are
  661. thousands of sites on the USENET, and they're all just a little bit
  662. different, so the more details you can provide when asking your
  663. question, the more likely it is that people will be able to help you.
  664.  
  665.   Try to provide the following information when posting a question.
  666. If you don't know the answers to some of these questions, then try to
  667. find them out from someone at your site and save them so that you can
  668. use them when posting questions in the future:
  669.  
  670. 1. What kind of machine are you working on?  For example: Macintosh,
  671.    VAX, DECstation, IBM PC, PC compatible (which one), Cray, RS/6000.
  672. 2. What operating system is it running?  For example: MacOS, MS-DOS,
  673.    UNIX, VM/CMS, VMS.
  674. 3. What version of the operating system?  For example: MacOS 7.0,
  675.    Ultrix 4.2 UNIX, BSD 4.3, etc.
  676. 4. What news reader (or whatever program you are having trouble with)
  677.    are you using?  What command do you type to start up whatever
  678.    program is giving you trouble?
  679. 5. What version of the program is it?
  680. 6. If you are trying to interpret some sort of error, what exactly did
  681.    you type to provoke the error, what was the exact error, and how is
  682.    the actual error different from what you expected to happen?  For
  683.    example, if you're trying to figure out why a mail message bounced,
  684.    what address did you send the mail to, and what error message came
  685.    back in the bounced message?
  686. 7. What have you done to try to find the answer to your question
  687.    before posting?  If you've tried different possible answers
  688.    already, exactly what have you tried, and what was the result?
  689. 8. If you have checked the documentation and cannot understand the
  690.